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- Texte : Guillaume Alvarez
- Photos : Alex Vernardis
La trêve hivernale, c’est de l’histoire ancienne pour VDK Racing dont les trois coups de la saison 2020 ont été donnés à l’occasion de la WSK Champions Cup. Un peu plus de deux mois après sa dernière apparition lors de la WSK Final Cup sur la même piste d’Adria, l’équipe des Frères Verdaasdonk a fait le déplacement dans le nord de la botte avec sept pilotes alignés dans deux des trois classes au programme : OK et OK-Junior.
Qui dit nouvelle année, dit nouveautés. Le châssis Kart Republic, déjà étrenné en deuxième partie de saison 2019, fait désormais figure de cheval de bataille pour VDK qui a également maintenu sa confiance envers IAME pour la motorisation. Du côté des pilotes appelés à disputer les épreuves FIA Karting et WSK, quelques nouvelles têtes, à commencer en OK par les Français Marlon Hernandez et Florian Rousseau-Ricci, déjà vu en fin de saison dernière, rejoignant Frank Chappard, Oliver Goethe et les promus du OK-Junior Marcus Amand, Champion d’Europe en 2019, et Hugo Besson.
Chez les Juniors, on note les titularisations d’Augustin Bernier, le frère de Victor, vainqueur du dernier titre mondial de VDK à Kristianstad en 2018, de l’Israélien Ariel Elkin et du Français Maxens Verbrugge, issu du Mini 60, aux côtés du Brésilien Antonio Leite, non-présent à Adria.
Pour sa première épreuve en OK, Marcus Amand trouvait progressivement ses marques en évoluant dans le haut du peloton durant la majorité du week-end. Neuvième de sa série qualificative, le jeune Franco-Finlandais finissait à deux reprises dans le top 10 dans ses manches, huitième en Pré-finale et franchissait la ligne d’arrivée de la Finale au 16ème rang, finalement 13ème suite à des pénalités chez ses adversaires. Franck Chappard entamait également son week-end du bon pied avec le septième temps de sa série. Les manches se révélaient plus difficiles pour le Champion de France OK, auteur d’une belle sixième place contrastant avec un abandon malchanceux. A nouveau sixième en Pré-finale, il concluait en 19ème position le dimanche après-midi.
Oliver Goethe se battait fort au sein du peloton, frappant plusieurs fois à la porte du top 10 qu’il intégrait dans sa deuxième manche ainsi qu’en Pré-finale. Son ultime course du week-end se soldait par une solide remontée jusqu’en 23ème rang suite à une entame plus difficile, non sans avoir signé quelques belles manoeuvres de dépassement. Nouveau-venu en OK, Hugo Besson concluait sa Finale en 27ème position, un résultat qui en appelle d’autres bien qu’il espérait dans doute mieux au vu de son rythme prometteur affiché en manches. Classé un rang derrière, Marlon Hernandez, pour sa découverte de la classe senior, n’a pas non plus démérité en doublant plus d’une vingtaine d’adversaires sur son week-end.
Une des bonnes surprises de la catégorie Junior à Adria se nommait Ariel Elkin. Pour sa première course avec VDK, l’Israélien signait le neuvième temps de sa série qualificative et affichait une régularité de métronome en finissant cinquième de toutes ses manches et de la Pré-finale. Dixième sur la grille le dimanche après-midi, il lançait son offensive dès la troisième boucle en alignant les records du tour. Remonté au septième rang, son rythme effréné lui permettait de rêver d’un podium lorsqu’un souci mécanique en décida autrement peu après la mi-course.
Maxens Verbrugge peut également se targuer d’une performance remarquée pour ses débuts dans l’écurie et dans la classe. Malgré une séance qualificative en-deçà de ses attentes, le Français faisait preuve d’une belle détermination en piste, se frayant un chemin dans ses manches jusqu’à titiller le Top 10. Fort de l’expérience accumulée, il se qualifiait pour la Finale avant de clore son week-end par une course toute en attaque et dix adversaires doublés jusqu’en 22ème position.
La saison 2020 du VDK Racing Team est bel et bien lancée. Rendez-vous dès cette semaine avec le coup d’envoi de la WSK Super Master Series sur le même circuit d’Adria du 30 janvier au 1er février.
